Horizontale leiders op de Zefier.
In een handwerklokaal van het Pleysier College Zefier zit de leerlingenraad bij elkaar. Met de schooldirecteur, Nathalie Pravda, heb ik afgesproken om bij een vergadering van deze groep aanwezig te zijn. Zij zijn namelijk met allerlei initiatieven bezig en doen dit op een prachtige manier. Ze gebruiken daarbij soms ook de ‘zeven bakens’ aanpak van IMO. Gedurende het gesprek zie ik hen als de ‘young generation horizontal leaders’. En ze spreken het niet tegen!
Ik vroeg hen of ze voorbeelden kunnen vertellen van projecten die ze onder handen hebben. Ze noemen de complete verbouwing en nieuwe inrichting van de aula. Die hebben ze als serieuze opdrachtgevers van A tot Z weten te realiseren. Ze zijn er best trots op, en trouwens iedereen op school. Daarom maken we daar aan het einde van dit gesprek nog een groepsfoto voor bij dit bericht.
Een ander voorbeeld is de inrichting van het schoolplein. Op een mooie ‘horizontale manier’, d.w.z. open en in overleg met iedereen die betrokken is, brengen ze de nieuwe vormgeving stap voor stap verder. Nathalie vertelt daarbij dat de leerlingenraad steeds zelfstandiger en volwassener wordt. Ze komen met echt heel goed uitgewerkte plannen en gaan keurig met het budget om. Zij hoeft alleen maar ja te zeggen op hun voorstellen en ze kan erop vertrouwen dat het goed komt. Ze heeft overigens ook wel eens een voorstel afgekeurd. De leerlingenraad kwam met een voorstel om lasergames te kunnen houden op school en dat vond Nathalie niet passen in het kader van veiligheid. Daar is toen een stevig gesprek over geweest en de leerlingen accepteerden de uitkomst. Een van de leerlingen zei: “We worden hier als volwassenen behandeld.”
Een bijeffect is ook dat andere leerlingen van de school, die allerlei ideeën hebben om Zefier beter te maken, bij hen aankloppen. Zo komen er bijvoorbeeld automaten voor maandverband en zo in de toiletten. En die toiletten zijn trouwens ook, op verzoek van de leerlingenraad, genderneutraal gemaakt. Dat zou zij zelf en haar managementoverleg niet bedacht hebben.
Ik geniet van de verhalen en vraag of ze ook wel eens gefrustreerd ergens over zijn. Oh, zeker wel! Een van de leerlingen vertelt over een architect die iets voor hun zou ontwerpen. Maar ze konden totaal niet met die persoon opschieten. En dat zeggen ze dan ook. Een andere leerling vult aan: als wij merken dat mensen iets niet willen of dat iets niet mogelijk, dan moeten we dat accepteren. We gaan geen energie stoppen in waar we toch geen invloed op hebben. Hoe wijs!
Op de website van het Zefier, onderdeel van het Pleysiercollege, staat dat hier onderwijs aangeboden wordt aan speciale leerlingen. Dat heb ik in dit gesprek wel meegekregen, ze zijn stuk voor stuk speciaal. Horizontaal leiderschap, dat kan je niet vroeg genoeg mee beginnen.