FORSCHUNG

Die IMO-Community entwickelt die Methodik der horizontalen Führung durch Aktionsforschung kontinuierlich weiter. Als Ergänzung zur klassischen Wissenschaft setzt dieser Forschungsansatz direkt in der Praxis an:

Er regt Verantwortliche vor Ort dazu an, kritische Situationen selbst zu analysieren und nachhaltig zu verändern. Dadurch entstehen tiefe Einblicke in die Dynamik moderner Organisationen. Das Ziel ist eine systemische Entwicklung, bei der echter Wandel durch ein besseres Verständnis des gesamten Umfelds gelingt.

IMO-Kolleginnen und -Kollegen, die an Universitäten und Forschungsinstituten tätig sind, widmen sich in internationalen Aktionsforschungsgruppen vor allem zwei zentralen Kernfragen:
  • Die Qualität von Interaktion und Lernen: Wie lässt sich der Austausch untereinander so gestalten, dass echter Wissenszuwachs entsteht?
  • Das Aufbrechen starrer Strukturen: Wie können verkrustete Organisationstrukturen so transformiert werden, dass nachhaltige Veränderungsprozesse überhaupt erst in Gang kommen?
Genau an diesen beiden Hebeln setzt die Methodik der horizontalen Führung an. Sie bietet hierfür innovative Lösungsansätze, die in enger Verbindung von Theorie und Praxis kontinuierlich weiterentwickelt werden.
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Warum Aktionsforschung

Die Aktionsforschung entstand als Gegenentwurf zur klassischen, rein rationalen Wissenschaft (dem kartesischen Dualismus). Sie stellt den traditionellen, positivistischen Ansatz in Frage und gilt heute weltweit als eines der wirksamsten Instrumente, um soziale und wirtschaftliche Veränderungen zu erforschen und zu begleiten.
 
Kern dieses Ansatzes ist eine neue Beziehung zwischen Forschung und Praxis: Forscher und Akteure begegnen sich auf Augenhöhe (Intersubjektivität). Beide sind aktive Gestalter des Entwicklungsprozesses. Das Untersuchungsobjekt ist nicht länger passiv, sondern wirkt partnerschaftlich und gleichberechtigt am Erkenntnisprozess mit.
 
Damit erweist sich die Aktionsforschung als unverzichtbares Werkzeug für komplexe Systeme. Wie der Philosoph Edgar Morin betont, bestehen diese Systeme aus einer Vielzahl subjektiver und objektiver Faktoren. Solche komplexen Dynamiken lassen sich nicht isoliert betrachten, sondern nur durch die Erforschung ihrer lebendigen Wechselwirkungen verstehen.
In den letzten drei Jahrzehnten hat sich das Verhältnis zwischen Theorie und Praxis in der Wissenschaft grundlegend gewandelt.
 
Das klassische akademische Dogma der neutralen, distanzierten Beobachtung stößt an Grenzen. Angesichts realer globaler Krisen suchen immer mehr Forscher im sozioökonomischen Bereich nach neuen Wegen, um notwendige gesellschaftliche Veränderungen aktiv mitzugestalten.
 
Daraus ist eine intensive internationale Debatte entstanden. Wie der Forscher Björn Gustavsen treffend beschreibt, müssen die Sozialwissenschaften die rein beschreibende und analytische Tradition überwinden, wenn sie die Zukunft mitgestalten und nicht nur die Vergangenheit interpretieren wollen.
 
Diese Debatte wird heute auf der jährlichen internationalen Konferenz für Aktionsforschung fortgeführt – einer Plattform, auf der sich auch die IMO-Community aktiv einbringt.
In den vergangenen zehn Jahren haben sich in der internationalen Aktionsforschungsgemeinschaft vor allem folgende Erkenntnisse herauskristallisiert:
  • Nachhaltigkeit ist in aller Munde, doch die Grundlagen für eine echte nachhaltige Kultur fehlen oft noch. Verhaltensweisen ändern sich selten von allein. Die zentrale Herausforderung besteht darin, innovative Gestaltungsideen erfolgreich mit der tatsächlichen Umsetzung in der Praxis zu verknüpfen.

  • Die größten Herausforderungen der nächsten industriellen Revolution konzentrieren sich auf drei Kernbereiche:
    • Systemisches Denken: Komplexe Zusammenhänge ganzheitlich zu begreifen.
    • Beziehungsfähigkeit: Menschen umfassend, partnerschaftlich und auf Augenhöhe einzubinden.
    • Generativität: Uns selbst darüber zu definieren, was wir aktiv für die Zukunft erschaffen wollen.
       
  • Aktuelle Veränderungsprozesse basieren oft noch auf „Defizitannahmen“ über das menschliche Potenzial. Es reicht jedoch nicht mehr aus, Maßnahmen nur theoretisch zu konzipieren. Wir müssen Menschen weit über bloße Pläne hinaus wirklich aktiv und wirksam in den Wandel einbeziehen.

  • Gefragt ist ein Paradigmenwechsel, der die sogenannte „kartesische Katastrophe“ überwindet. Diese trennt Verstand von Gefühl, Reflexion von Handeln und das Ich vom Du. Solche Trennungen führen in der Praxis dazu, dass die klassische Gesundheitsforschung Patienten oder die Bildungsforschung Studierende komplett von der Mitgestaltung ausschließt.
Zu den offenen Fragen in internationalen Aktionsforschungsgruppen, auf die sich die Arbeit der IMO-Kollegen aus Instituten und Universitäten konzentriert, gehören:

  • Die Qualität von Interaktionen und Lernprozessen
  • Die Veränderung starrer Strukturen, in deren Rahmen Veränderungsprozesse angestoßen werden.

Zu diesen beiden Punkten bietet die Methodik der horizontalen Führung innovative Ansätze.